L-tryptofaani on tärkeä esiaste kassiinin biosynteesille. Aminohappolääke ja tärkeä ravintoaine. Se voi osallistua plasman proteiinin uudistumiseen eläinkehossa ja edistää riboflaviinin roolia, myötävaikuttaa myös niasiinin ja hemin synteesiin, voi merkittävästi lisätä tiineiden eläinten sikiön vasta-aineita ja edistää imettävien lehmien ja emakoiden imetystä . Kun karjassa ja siipikarjassa ei ole tryptofaania, kasvu pysähtyy, paino menetetään, rasvan kertyminen vähenee ja lisääntyvillä miehillä esiintyy kivesten surkastumista. Sitä käytetään lääketieteessä skorbuutin torjunta-aineena.
